Ο Sam Hill άφησε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα downhill και θριάμβευσε στο Enduro World Series, που πραγματοποιήθηκε στις 19 Σεπτεμβρίου 2016, στο Valberg, της Γαλλίας.
Το Valberg είναι περίπου μία ώρα από την πόλη Nice της Γαλλίας, βρίσκεται σε ψηλά βουνά και με άγριες καιρικές συνθήκες.
Όλη την εβδομάδα είχε μαύρα σύννεφα, όμως δεν έβρεξε με αποτέλεσμα να ολοκληρωθεί ο αγώνας σε όλους τους τομείς, με τους αθλητές να αγωνίζονται μέσα στα λιβάδια και στα απότομα μονοπάτια.
Πρόκειται για έναν από τους πιο σημαντικούς αγώνες της χρονιάς, και ο Hill τερμάτισε 9 δευτερόλεπτα πριν από τον θρύλο Γάλλο αθλητή downhill, Nicolas Vouilloz.
«Είναι απίστευτο το συναίσθημα της πρώτης νίκης μου στο EWS και ειδικά ενώ ήμουν αντιμέτωπος με τον ήρωα μου, Nico Vouilloz» είπε ο Sam Hill.
«Τα stages ήταν πραγματικά πολύ δύσκολα, και έτσι προσπάθησα να μείνω όσο το δυνατόν περισσότερο συγκεντρωμένος και να περιορίσω τα λάθη μου».
Μια μεγάλη νίκη για τον Hill δεδομένου ότι αυτή ήταν η τέταρτη φορά που έτρεξε στο Enduro World Series μετά την αποχή του από τους αγώνες του Downhill World Cup.
Επίσης είναι από τους λίγους αθλητές που οδηγούσαν με flat πετάλια στους αγώνες downhill, ωστόσο δεν άλλαξε και στο Enduro World Series.
Μετά από ένα απογοητευτικό τελείωμα στο EWS, στο Whistler, o Hill αποφάσισε να αλλάξει τη στρατηγική του στο Valberg.
«Κύριος στόχος μου ήταν να προσπαθήσω σκληρά και να επιτεθώ σε κάθε stage", δήλωσε ο Hill. Αυτό που έμαθα από το Whistler είναι ότι δεν μπορώ να οδηγώ ασφαλές, αν θέλω να κερδίσω. Γι 'αυτό ακριβώς πιέστηκα όσο μπορούσα αφού ήμουν και αντιμέτωπος με τον Nico, ο οποίος διατηρούσε την πίεση επί του συνόλου του αγώνα».
Ο φίλος και μηχανικός του Hill, Jacy Shumilak, ήταν εξίσου ενθουσιασμένος για τη νίκη.
«Νομίζω ότι ήταν πραγματικά εντυπωσιακό το πόσο γρήγορα συγκέντρωσε την πειθαρχία» είπε ο Shumilak.
Αφού αγωνίστηκε μόνο σε τέσσερις από τους επτά αγώνες μέχρι στιγμής, ο Hill βρίσκεται στην 14η θέση, και κατευθύνεται για τον 8ο Γύρο στο Finale Ligure, στην Ιταλία, στις 1-2 Οκτωβρίου, για τον τελικό του Enduro World Series.
